カトマンズの旧市街へ人々の日常を覗いてみよう | ツアー関連情報ネパール

寺院に捧げるマリーゴールドを売り買い中（カトマンズ　ハヌマン寺院前）

文・写真●小塩茜（東京本社）

ネパールの旅の出発点・カトマンズ。空港から出た途端、クラクションの嵐に包まれた。排気ガスに目をしかめ、バイクの後ろでたなびくサリーに目をやりながら、カトマンズの喧騒に呆然とする…。
これが私のネパール第一印象。風の旅行社に入社する以前は「ネパール→ヒマラヤ」という、何ともお粗末な想像力しか持たなかった私には、カトマンズの混沌とした印象に、大きな衝撃を受けたのでありました。
そして、空港からホテルへと車で移動する間に目にした旧市街。なんだか、ごちゃごちゃ、ガヤガヤ、人やら売り物やらでいっぱいです。あの細い路地に行ってみたい、あのごちゃごちゃの中に入っていきたい！
…というわけで、風のネパール支店のシティ・ガイドとともに、実際に歩き回ってきました。人・物・神々であふれる旧市街、面白い発見にぶつからずに通り抜けられるはず、ないでしょう？

旧市街の朝を歩く

今回、私がカトマンズ散策に出かけた時間は朝7時—。昼間は活気であふれる商店街の扉は、ほとんど閉まっています。ですが、その店の前に露店がずらっと並んでいるではありませんか。店のほうは朝10時くらいから開きはじめるそうで、これは朝限定の旧市街風景と言えます。また、まだ車の通行が少なく、クラクションと排気ガスに悩まされることなく、歩きやすい時間帯です。

露店の新鮮野菜は朝限定！

日用品の露店がたくさん出ます

突然セールが始まりました

朝早くから散策をスタートしたことには訳があります。何でも「人よりも神様のほうが多い」と言われるほどのカトマンズでの、日常の祈りの風景を見てみよう、そう思っていたからです。

日常の祈りの風景

スタートは風の旅行社ネパール支店のある、タメル地区です。タメルは、土産物屋や商店が多く、何かしらの聖地という訳ではないのですが、路上のあちこちでヒンドゥ教の神様が祀られていたり、ストゥーパ（仏塔）に出くわしたりします。雑踏の中で、何気なく神様が鎮座しているのです。
この日は月曜日、ヒンドゥ教では「シヴァ神の日」となるため、シヴァ神の祀られている場所では、熱心にお祈りを捧げている人で大混雑していました。ほかの曜日にも、それぞれに神様が存在しており、毎日人気（？）の神様が代わるようです。

道端の神様に朝のご挨拶

灯明を捧げる（アサンチョーク・アンナプルナ寺院にて）

カーラ・バイラヴ神はシヴァ神の化身。月曜日は大人気です

祝福の花・マリーゴールド

お供えものは、生の葉っぱ
で作られた皿に載せます

そして、多くの外国人が驚くことですが、ヒンドゥ教の神様にたいして仏教徒がお参りし、掃除をする、あるいはその逆のことが、ここカトマンズでは当然のこととして行われているのです。現代の多くの日本人が、日常の中の信仰に曖昧さを持っていることと似ているかもしれません。ネパールには日本よりも敬虔な仏教徒、ヒンドゥ教徒が多いと感じているだけに、彼らの大らかな信仰心は意外に感じられ、親近感を持ちました。

〜お供えものをご紹介〜

ネズミさんも立派な神様

コインがびっしり！なんと「歯」の神様なんだとか

神々や寺院にお供えされるものは、おもに、お米や色とりどりの生花、そしてティカ（赤や橙色の粉）などがあります。ときには、小さな鐘や日用品などもお供えするそうです。寺院の周りには、参拝者のための花を売る店がたくさんあります。とくにマリーゴールドは、歓迎・祝福の意を表す縁起の良い花として、その鮮やかな色をいたるところで目にしました。

〜神さまもいろいろ〜

人よりも神様が多い、とはよく言ったものですが、神様の数はもちろん、バラエティもじつに豊富でありました。たとえば、ヒンドゥ教では、神々の乗り物となる聖獣たちがいて、神様同様に敬われています。ダルバール広場で見つけたネズミさんは、ガネーシュ神の乗り物として拝まれていました。
いずれの神様も、祝福の印「ティカ」が塗られていて、神様発見の目印にしてもいいかもしれません。日本人からすると、一見毒々しく見えるティカの色は、ネパールでは祝福の色とされ、様々な祈りの場で用いられています。