コロナ禍が始まって5か月が過ぎた。これは長期戦になるぞと思いつつも、旅行会社の殆どの人たちが、2月の段階ではGWには戻ると予想していた。それが、3月後半には、GWがだめでも夏は大丈夫だろうとなった。しかし、今から考えると、それは切ない願望に過ぎなかった。しかし、あの段階で、海外観光旅行再開がこんなに難しいと誰が思っただろうか。私も、5月中旬まで再開の具体的なイメージが持てずにいた。
4月に入って、緊急事態宣言が出されると、今度は、自分たちの身を守るために社員の出社を止め臨時休業に入ることになった。まるで、台風で休校になったが遊びにも行けず家の中でじっと嵐が通り過ぎるのを待つしかなかった小学生の心境だった。
非日常に半ば興奮し、もっと激しくなれといった妙な期待すらした小学生のころとは違い、不安と恐怖を振り払うのに精いっぱいだった。それでも、緊急事態宣言中は、日本中みんなが同じ状況だから仕方がないと気分を紛らわすこともできたが、緊急事態宣言が解かれた後は、取り残された感が強くなった。 “酒屋もレストランも営業できるだけいいじゃないか。俺たちはゼロだ”。情けないがそんな思いも抱いた。
海外観光旅行の扉が固く閉まったまま開かない以上、緊急事態宣言が解かれた後も、そのまま臨時休業を続けるしかなかった。今後も、この状態が続けば、雇用調整助成金の特例が使える間は臨時休業を続けることになるだろう。下手に動けば、体力を消耗する。ここで体力を消耗すれば長期戦は戦えない。だから夏・秋の海外旅行の販売をストップし、国内旅行も従来の延長線上で行うことに止めた。これなら、第二波が来ても耐えられる。
6月になって、ビジネストリップから海外旅行が再開されることが政府から発表された。但し、限られた幾つかの国に限定され、PCR検査必須、行動計画書提出など、厳しい条件での再開となる。観光に関しては秋以降ということも明確になってきた。いずれにしても、PCR検査なくして海外観光旅行の扉がひらくことはない。
旅行業界も10月の海外観光旅行再開を目指して動き始めた。そのためにはPCR検査の飛躍的な拡大が必要という認識に至り、（一社）日本旅行業協会も関係各所に働きかけを始めた。グアムでもハワイでもどこでもいいからこの固く閉じた扉を開けてほしい。
私の思いは、この思いを劇場や映画館、コンサートホール、あらゆる芸術・芸能・文化を担う方々と連携して、市中で、ワンコインで検査を受けられる検査場を作りたいということにある。ここにきて、漸く、少しずつ賛同者が増えてきたと実感している。
昨日の東京都の感染者は107名。いくら都知事に「感染拡大要警戒」といわれても、一度緩んだタガを締め直すのは難しい。むしろ、長期にわたって経済を止めることは不可能。経済を止めずに徹底した検査で無症状感染者を隔離し感染拡大を抑え込み、医療体制を大幅に拡充し第2波に備えると言い切ってくれれば、誰もが納得すると思うのだが、人命を無視するような戦略ではなくても、経済優先と批判されてしまうのかもしれない。