姉妹ツアー【奈良県の神話のふるさと➀生駒山地をあるく】はこちらをご覧ください。
平群谷
生駒山地は大阪平野と奈良盆地・京都盆地の境界をなす山地で、主峰は標高６４２ｍの生駒山です。明治維新以前では、河内国と大和国・京都が主邑となる山城国との境界でもあり、生駒山地の麓や、山地を通る交易路も発達していました。
現在の国道８号線が通る暗峠は、石畳道という明治維新前の街道の趣を残しており、旅行者や歴史愛好家に愛されています。また、山岳地帯には生駒聖天（宝山寺）や、信貴山の朝護孫子寺といった名刹もあり、関西一円や全国からの参拝者が後を絶ちません。
この生駒山地の南部に、奈良県生駒郡平群町があります。以下、神名／人名は地元の資料に拠ります。ローカルな神話に記紀に記載のない神様、平群は地域限定の神話のふるさとなのです。
平群は古代豪族で軍事貴族としての役割を担っていた平群氏の本拠地であったとされます。
一時は大和朝廷をも凌ぐ軍事力と政治力を誇り、天皇に取って代わらんとした為、武烈天皇の命によって大友金村に粛清されて没落。しかし、後に復権して朝臣を賜ったとされます。源頼朝の旗揚の際、石橋山で敗れた頼朝主従を迎え入れた安房国の豪族・安西景益は平群一族とされ、安房に平群の地名が残っています。
平群町は生駒山地と矢田丘陵に囲まれる谷のような場所に存在し、したがってこの地は古くから平群谷とよばれてきました。古色蒼然とした古い神社や古墳に出会うことのできる場所です。また、藤原氏の二代目・藤原不比等の死後、不比等の公務を踏襲して善政を行い、政治権力を手にしたものの、藤原四兄弟や聖武天皇の一派に警戒され、讒言によって滅ぼされたとされる天武天皇の孫・長屋王とその妻で、元明上皇の娘で元正天皇の妹の吉備内親王の墓が残されています。
平群谷には古代の自然崇拝の流れを汲む神社があります。平群谷の東側には境内に男性のシンボルである陽石を祀る船山神社、西側には旧社地に女性のシンボルである陰石を祀る石床神社があります。船山神社の裏山には、古代の磐座と思しき巨石がたくさんありますが、お天気がよければ、今回は裏山に登り、その磐座を見学します。今回は記紀以外の神話にでてくるマイナーな神様をお祀りしている神社や磐座を探訪します。
雲甘寺坐楢本神社（うんかんじにいますならもとじんじゃ）
延喜式神名帳に記載の古い神社です。もとは東側にあった雲甘寺の鎮守でしたが、明治初年の廃仏毀釈によって雲甘寺が廃され、現社地に移築されました。旧社格は村社で、主祭神は菊理媛神。菊理媛神は巫女の守護神、あるいは白山に祀られる神と同一神と言われていますが、記紀の本文には一切登場しない謎の神です。『日本書紀』の異伝・第十の一書によると、身罷りて黄泉国に去った伊弉冉尊を迎えに伊奘諾尊が黄泉を訪れた際、菊理媛神が何事かを伊弉諾尊に言上して褒められた、とだけあり、何を告げたのかは謎です。
吉備内親王墓
吉備内親王は、天武天皇と皇后・野讚良皇女（後の持統天皇）の皇子・草壁皇子と、天智天皇の娘で後に元明天皇となる阿閇皇女との間に生まれ、元正天皇の妹、文武天皇の姉か妹とされます。藤原不比等亡き後、権力を握った長屋王の妃でしたが、讒言によって長屋王が自殺に追い込まれると、四人の王子－膳夫王・桑田王（一説には母は石川虫丸女）・葛木王・鉤取王を道連れに自らも自殺したとされます。元正天皇のために東禅院（のちの薬師寺東院堂）を建立したといわれています。お墓は円墳。
長屋王墓
長屋王は、後に天武天皇となる大海人皇子と宗形徳善娘尼子娘の長男として生まれ、壬申の乱では大友皇子（弘文天皇）の軍を美濃国不破郡関ヶ原で敗走させたとされる高市皇子と、天智天皇の皇女で大友皇子の兄弟姉妹である御名部皇女との間に生まれました。藤原不比等亡き後、藤原不比等の行っていた政務を引き継ぎ、名君の片鱗を見せていましたが、陰謀により讒訴され、自死を余儀なくされました（長屋王の変）。彼が唐に送った「山川異域 風月同天 寄諸仏子 共結来縁」と刺繍した千着の袈裟が鑑真来日のきっかけとなったという説があります。
船山神社
延喜式神名帳に記載の古い神社です。創祀、由緒が不詳という謎多き神社で、明治初年に作成された神社明細帳によると船山神を祀るとされています。旧社格は村社で、もとは裏山に鎮座していたとされ、大正4年ごろに現社地にあった春日神社に遷座し、船山神社と社名を変えて祀り、現在に至っています。そのため、現在では天児屋根命（天岩戸神話に布刀玉命とともに登場し、天照大神を導き出す役割を担って活躍したとされる神）を春日神社の祭神としています。
🔳船山神社の旧社地（磐座群－いわくらぐん）
お天気がよければ船山神社の南に位置する小さなお堂の東光寺。スタート地点に船山神社の裏山へと入ってみましょう。山中には巨石がたくさんあり、磐座であるといわれています。古代の自然崇拝の名残です。磐座の中には大きな船の底のような形のもの、三艘の船のような形のもの等があるそうです。今回はそんな磐座の一部をご覧いただけると思います。さらに、山中には船山神社の旧社地らしき場所もあります。天児屋根命は布刀玉命と共に天孫降臨に随行し、中臣氏とその派生氏族である藤原氏の祖神となったとされます。
東光寺
真言宗醍醐派のお寺で、大和北部八十八ヶ所霊場の42番札所となっています。大和北部八十八ヶ所には同名のお寺が桜井市にあり、こちらは71番札所です。船山神社の社叢の南に隣接しており、現在は小さなお堂があるだけです。お堂の内部は原則として非公開ですが、中をうかがうことができることもあります。お堂の屋根瓦に特徴があり、四隅が大きな亀という、たいへん珍しい構造です。このお堂の東から、船山神社の頂上へとアクセスすることができます。
平群神社
延喜式神名帳に記載の古い神社です。創祀、由緒が不詳という謎多き神社で、明治初年に作成された神社明細帳によると大山祇神を祀るとされています。旧社格は村社で、延喜式神名帳には『平群神社五座 並大 月次新嘗』とありますが、その五座（五柱の神）がどなたであったか、不明となっています。おそらく、この地域で権力を握っていた平群氏が、祖神を祀ったのではないかともいわれています。石段を上がった壇上に鎮座し、立派な石灯籠を見ることができます。
西宮古墳
奈良県指定史跡の古墳で、平群中央公園の南部にあります。形状は方墳で、一辺約35.6メートル・高さ約7.2メートル以上あり、墳丘は3段という造りです。古墳時代終末期の古墳で、一説には厩戸皇子（聖徳太子）の子で蘇我氏の血を引く山背大兄王ではないかと言われています。山背大兄王は、推古天皇の死後、天皇候補の一人でしたが、田村皇子（舒明天皇）との政争に敗れ、命を奪われました（自死）。刺客には軽皇子（後の孝徳天皇）が加わっていたとも。石室が露出しており、内部に石棺が見えます。
石床神社
延喜式神名帳に記載の古い神社です。創祀、由緒が不詳という謎多き神社で、明治初年に作成された神社明細帳によると劔刃石床別命あるいは饒速日命を祀るとされています。旧社格は村社で、かつては越木塚の集落の下方にある陰石をお祀りしていたといいます。現在は、境外摂社で明治44年に合併された素戔嗚神社の社地に拝殿と本殿が設けられており、神篭石というご神体を祀っています。左右の摂社は、左側に太玉命を、右側に素戔嗚尊を祀っています。
消渇神社
石床神社の境内社に消渇神社があります。祭神は天照大神の子である天忍穂耳（饒速日命の父、天孫・瓊瓊杵尊の父）で、産土（うぶすな。土地の守護神）とされています。石床神社の旧社地のご神体が女性のシンボルである陰石であることから、女性の病気や性病に効くとされ、信者は神社に隣接する屋形で十二個のどろ団子を作って願掛けをし、満願成就の暁には米のお団子を奉納するという風習があります。また、神社の近くには御神水があります。また、近くには七柱の神を祀る七所神社があります。
石床神社旧社地
越木塚の集落の下方、小さな社叢の中に、中央に割れ目のある、巨大な磐座があり、石床神社の旧社地として土地の人によって大切にお祀りされています。磐座は陰石であるといい、女性のシンボルと目されています。古代の巨石信仰あるいは自然崇拝の名残で、そのため、社殿がないのが特徴です。船山神社の陽石と、対をなしているのかもしれません。源頼朝・足利尊氏・徳川家康の祖先とされる清和天皇の治世、石床神社は「平群石床神従五位上」を授けられています。
烏土塚古墳
烏土塚古墳は古墳時代後期の6世紀中葉に築かれた前方後円墳で、国の史跡に指定されています。墳丘は一段で、墳丘の長さは６０．５メートルに及び、平群谷では最大級の古墳です。円筒埴輪列があったことが確認されており、女性の埴輪や家型の埴輪、須恵器、ガラス玉、耳環、太刀、金銅製や鉄製の馬具等が出土しています。被葬者についてはいまだ不明です。一説にはこの地で権力を握っていた平群氏ではないかともいわれていますが、この時代に平群氏の一族でこれほど豪華な墓を作れる人物はいなかったともいいます。
龍田大社
今回のウォーキングツアーの最後に龍田大社を訪れます。創建が第十代・崇神天皇の御代という古い神社です。凶作や疫病が流行ったため、困り果てた崇神天皇が天神地祇を祀って祈願したところ、「天御柱命・国御柱命の二柱を祀るように」神託を受け、創建したとされます。延喜式神名帳に「龍田坐天御柱国御柱神社二座 並名神大 月次新嘗」と記され、後に社格の高い官幣大社となりました。2020年（令和2年）6月に、龍田古道と亀の瀬と共に日本遺産に登録されました。紅葉の名所としても名高く、歌にも詠まれています。風神の姿は俵屋宗達の絵、浅草浅草寺の像に見ることができます。逃げ切りで名をあげた競走馬「アイネスフウジン」の名にもインスピレーションを与えたとされます。
今回の旅では、神話に出てくる知られざる神々や、古代の大和朝廷において一時は権力を握りながらも衰退してしまった平群氏、その土地で守られてきた聖地でありながら、近代には祭神や由緒すらわからなくなってしまっていた神社、男性や女性と目される磐座、先人から伝わるどろ団子の風習など、歴史的にも民俗的にも面白い題材の宝庫、平群谷を歩きます。今年の大河ドラマでいずれ登場する予定の島左近の史跡や古墳のある風景など、変化に富んだウォーキングツアーとなることでしょう。
