トルコ・シリア大震災への支援について

「アレッポの石鹸」と風の旅行社について

　「アレッポの石鹸」は、シリア第二の都市アレッポの特産品として1000年以上前から作られていました。オリーブオイルとローレルオイルで作られたシンプルな石鹸です。全国、いろいろなところで売っていますからご存じの方も多いと思います。実は、「アレッポの石鹸」と風の旅行社は、とても“古いご縁”があります。「株式会社アレッポの石鹸」は、風の旅行社の名付け親であり創設者である比田井博が作った会社。そういう意味では、「アレッポの石鹸」と弊社は兄弟会社といえます。
　比田井は、いくつかの会社をつくっていますが、つくっては誰かに任せ、自分は次々に新しいことに挑戦していく、そんな人でした。彼は、アレッポにも何回も足を運び、単に輸入するのではなく、製品の素材や職人の技術を生かしてもっと上質なものを、現地の人間たちと一緒になって作って日本に持ってこようとしていました。貿易商で金を稼ぐということには興味がなく、伝統的な技術を生かして商品化することに喜びを感じていました。もちろんオーガニックでもあります。
　確か、最初にアレッポから石鹸を持ってきて販売したのは1994年頃だったと思いますが、テレビで取り上げられ有名になると、アレッポの市場まで行って、山積みになっている石鹸を輸入して販売をする会社もいくつか登場したように記憶しています。日本で長年売っていくには、品質の良さはもちろんですが、品質が安定していることが鍵になります。現在は、ローレルオイルの配合比率によって、ライト、ノーマル、エクストラ40の３種類がありますが、もう25年以上ご愛顧いただいている商品です。