大阪城公園の梅観賞のはずが、、、

先日、小学生のとき以来、40年ぶり？に大阪城公園へ行って参りました。私が利用する通勤電車の車窓からも立派な天守閣が毎日望めますし、気持ちさえあれば、いつでも行けるのですが随分と時が経ってしまいました。

大阪城は言わずと知れた豊臣秀吉が築いた名城ですが、天守閣を中心に自然豊かな公園が広がっています。敷地内にはコンサート会場として人気の「大阪城ホール」をはじめ、野外音楽堂、野球場やサッカーグラウンド、弓道場などスポーツ施設もあり、また、最近ではお洒落なレストランやカフェなども増え、市民の憩いの場としてだけでなく、観光スポットとしても益々進化してきています。

3,000本もの桜が公園内を埋め尽くす春が特に有名ですが、実は関西屈指の梅の名所でもあります。例年ですと2～3月にかけてがピークで、堂々たる天守閣と濃紅や淡紅、白など、色とりどりの梅が創る世界は桜に負けず劣らず美しい季節と言われています。公園内の梅林には105 品種・1,245本もの梅があるそうです。桜の時期は人・人・人の混雑が激しく行く気が失せてしまいますので、今回は「梅の観賞を」と出掛けたのですが、、、。

大手門

天守閣

天守閣展望台には多くの観光客が

今年は寒さのせいか、開花が少し遅れていることは報道で知ってはいたものの、3月が目の前のこの時期であれば、さすがに5分咲き、まもなく見頃の品種もあるだろうと期待して訪れたのですが、数本がなんだか申し訳なさそうに咲いている程度でした。ほとんどは、まだ蕾にもなっていない、何とも悲しい状況でした。

早咲きの梅

天守閣と残念？な梅

豊國神社前に建つ豊臣秀吉公像

豊國神社境内の梅

ただ、公園内は天守閣への入場ゲートが長蛇の列ができるなど、インバウンド観光客が多く大変な賑わいでした。さて、日本人は？と言えば、翌日開催の大阪マラソンのスタート・ゴール地点になっていたため、その下見とおぼしき方がパラパラとおられる程度で、聞こえてくる会話は外国語ばかり、、、ここは本当に日本か？大阪か？と疑いたくなるような光景でした。

大阪マラソン用の看板

大阪マラソン用の仮設トイレ

昭和天皇の即位を記念して建設された歴史的建造物「ミライザ大阪城」には本格的な洋食レストランをはじめ、Ｔシャツやタオルが買えるお土産物屋があったり、名物たこ焼きやソフトクリームが食べられる軽食屋さんやカフェ、歴史ファンに喜ばれる忍者グッズを取り扱うショップなど、趣向を凝らしたお店がたくさんあり、観光客に限らず楽しませてくれます。

ミライザ大阪城

お洒落なパン屋さん

たまには、近所の名所を訪ねてみるのも良いですね！今回は梅の観賞は残念でしたが、久しぶり訪れた大阪城公園で多くの新発見があり充実した一日となりました。
尚、翌日の大阪マラソンは最強寒波到来で雪降る中での開催。ランナーの方々、本当にお疲れ様でした。